اندلع حريق كبير في عدة مبانٍ سكنية شاهقة في منطقة تاي بو في هونغ كونغ، مما تسبب في مأساة إنسانية أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 13 شخصًا وإصابة العشرات، اثنان منهم في حالة حرجة بسبب إصابات خطيرة. وأفادت السلطات المحلية أن الضحايا لا يزالون محاصرين داخل الأبراج المحترقة، مضيفة أن العدد الدقيق للضحايا والمحاصرين لا يزال مجهولاً بسبب صعوبة عمليات الإنقاذ.
أثناء محاولات إطفاء الحريق، أصيب عدد من رجال الإنقاذ بجروح طفيفة، وكانوا يعملون في أبراج من 31 طابقًا، كانت مغطاة جزئيًا بسقف من الخيزران الهش. على الرغم من جهود عشرات رجال الإطفاء في مكان الحادث، لم يتمكنوا من إخماد الحريق، واستمرت النيران في الاشتعال حتى بعد غروب الشمس، مما دفع السلطات إلى إعلان أعلى مستوى من خطر الحريق، وهو المستوى الخامس.
حتى مساء اليوم، أكدت خدمات الطوارئ مقتل 13 شخصًا وإصابة 15 آخرين، وأشارت إلى أن الحالة الخطيرة للمصابين مرتبطة بحروق شديدة. قال أحد السكان المحليين: ”لا يمكننا فعل أي شيء بشأن الممتلكات… هذا مؤلم للغاية. نحن قلقون من أنهم محبوسون في الداخل“.
دعا أحد مالكي الشقق الحكومة إلى دعم أولئك الذين فقدوا منازلهم، قائلاً: ”لم يتمكنوا من إخماد الحريق، ولا أجرؤ على المغادرة“. هذه الكارثة هي تذكير مؤلم بخطر الأجهزة المنزلية غير الآمنة، خاصة في فصل الشتاء البارد، عندما تزداد الاعتمادية على أنظمة التدفئة.
