توجت الكازاخستانية إيلينا ريباكينا بلقب بطولة أمريكا المفتوحة للتنس 2026، بعدما تغلبت على البيلاروسية أرينا سابالينكا بنتيجة 6-4 و5-7 و6-2 في المباراة النهائية، لتحصد ثالث ألقابها في بطولات الغراند سلام.
وجاء هذا الإنجاز ليؤكد صعود ريباكينا إلى صدارة التصنيف العالمي، بعدما كانت قد ضمنت انتزاع المركز الأول من سابالينكا بمجرد بلوغها الدور نصف النهائي في نيويورك.
وكانت ريباكينا قد توجت بأول ألقابها الكبرى في ويمبلدون عام 2022، قبل أن تضيف لقب أستراليا المفتوحة مطلع 2026، لتكمل الآن ثلاثية مميزة بفوزها الأول في فلاشينغ ميدوز.
وقالت ريباكينا بعد التتويج: “إنه شعور رائع. ما حدث لا يزال صعبًا على الاستيعاب. حققت الكثير خلال الأسابيع الماضية، وأنا سعيدة جدًا وفخورة بكل العمل الذي قمنا به”.
ريباكينا تنهي سلسلة سابالينكا في نيويورك
وضعت ريباكينا حدًا لسلسلة بلغت 20 انتصارًا متتاليًا لسابالينكا في بطولة أمريكا المفتوحة.
وكانت اللاعبة البيلاروسية قد توجت باللقب في نسختي 2024 و2025، ولم تخسر في نيويورك منذ سقوطها أمام كوكو غوف في نهائي 2023.
كما كانت سابالينكا تسعى لأن تصبح ثالث لاعبة فقط تحقق لقب أمريكا المفتوحة ثلاث مرات متتالية، بعد كريس إيفرت وسيرينا ويليامز.
وقالت سابالينكا بعد الخسارة: “كنت أتمنى أن أقدم مستوى أفضل قليلًا، لكن ربما سيكون ذلك في العام المقبل”.
تفوق ريباكينا في المجموعة الأولى
بدأت المباراة بقوة من اللاعبتين، لكن ريباكينا نجحت في فرض ضغط مستمر على إرسال منافستها.
وحصلت الكازاخستانية على 12 فرصة لكسر الإرسال خلال اللقاء، ونجحت في استغلال ثلاث منها.
وجاء الكسر الأول في الشوط الخامس من المجموعة الافتتاحية، بعدما أجبرت ريباكينا منافستها على اللعب من مناطق متأخرة بفضل ضرباتها العميقة.
وارتكبت سابالينكا خطأ مزدوجًا في نقطة الكسر، قبل أن تحسم ريباكينا المجموعة الأولى بنتيجة 6-4.
سابالينكا تعود وتفرض مجموعة فاصلة
في المجموعة الثانية، تحسن أداء سابالينكا تدريجيًا، ورغم أنها عانت في البداية أمام إرسال ريباكينا، فإنها حافظت على هدوئها في الأشواط الحاسمة.
وتقدمت 6-5 قبل أن تنجح أخيرًا في كسر إرسال منافستها للمرة الأولى في المباراة، وتحسم المجموعة بنتيجة 7-5 لتفرض مجموعة ثالثة فاصلة.
لكن هذه العودة لم تستمر طويلًا.
سيطرة كاملة لريباكينا في المجموعة الثالثة
دخلت ريباكينا المجموعة الحاسمة بعقلية هجومية، ونجحت في كسر إرسال سابالينكا مبكرًا لتفرض سيطرتها على مجريات اللعب.
وحافظت على تقدمها حتى وصلت إلى شوط حسم المباراة، حيث ارتكبت خطأين مزدوجين، لكنها استعادت تركيزها سريعًا وأنهت المواجهة بإرسال ساحق.
وقالت ريباكينا: “في المجموعة الثالثة قلت لنفسي إنني ما زلت قادرة على الفوز. كان علي التركيز على إرسالي والمخاطرة أكثر عندما تتاح الفرصة”.
من جهتها، اعترفت سابالينكا بتفوق منافستها، وقالت: “لم أكن سعيدة بمستواي اليوم، لكنها أرسلت بشكل رائع ولعبت بصورة هجومية للغاية. كانت ببساطة اللاعب الأفضل اليوم”.
وبهذا التتويج، أصبحت ريباكينا بطلة أمريكا المفتوحة للمرة الأولى، وأضافت ثالث لقب غراند سلام إلى مسيرتها، في موسم أكدت خلاله مكانتها كواحدة من أبرز نجمات التنس العالمي.
