لقي أكثر من 100 شخص مصرعهم جراء زلزال قوي ضرب غرب كولومبيا، وتسبب في انهيار مبانٍ وتضرر مستشفيات ومنشآت حيوية، بينما واصلت فرق الإنقاذ عمليات البحث عن أشخاص عالقين تحت الأنقاض.
وبلغت قوة الزلزال 7.4 درجات، ليكون الأقوى الذي تسجله كولومبيا خلال القرن الحادي والعشرين، وفق بيانات هيئة المسح الجيولوجي في البلاد.
ووقع الزلزال صباح الاثنين 10 أغسطس، وشعرت به مناطق واسعة من كولومبيا، بما في ذلك العاصمة بوغوتا، كما امتدت الهزات إلى دول مجاورة.
مركز الزلزال في غرب كولومبيا
حدد مركز الزلزال قرب سان خوسيه ديل بالمار في إقليم تشوكو غربي البلاد، وهي منطقة تقع بالقرب من عدد من المدن التي تعرضت لأضرار كبيرة.
وبحسب هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، بلغت قوة الهزة 7.4 درجات ووقعت على عمق يقارب 107 كيلومترات.
ورغم العمق الكبير نسبيًا، كانت قوة الاهتزاز كافية لإلحاق أضرار واسعة بالمباني وشبكات الطرق والمنشآت الصحية في عدة مناطق.
وتعد مدن بيريرا وكالي ومانيزاليس من بين أكثر المناطق التي سجلت خسائر، فيما تعرضت مبانٍ سكنية ومنشآت عامة لانهيارات جزئية أو كاملة.
انهيار مبانٍ ومحاصرة سكان تحت الأنقاض
في بيريرا، انهارت عدة مبانٍ وأصبح عدد من الأشخاص عالقين تحت الركام، ما دفع السلطات إلى إرسال فرق الإنقاذ والمعدات الثقيلة إلى المواقع المتضررة.
ومع حلول الليل، واصل رجال الإنقاذ ومتطوعون عمليات البحث مستخدمين المصابيح للوصول إلى ناجين محتملين تحت الأنقاض.
كما تضررت منشآت طبية وبنية تحتية في مناطق مختلفة، الأمر الذي زاد من صعوبة الاستجابة للكارثة، خاصة مع استمرار عمليات تقييم الأضرار.
وتعرض مطار ماتيكينيا الدولي في بيريرا لأضرار نتيجة الزلزال، فيما أظهرت مشاهد لحظات من الذعر داخل المبنى أثناء الهزة.
ارتفاع مستمر في حصيلة الضحايا
شهدت حصيلة الضحايا ارتفاعًا سريعًا خلال الساعات التي أعقبت الزلزال مع وصول فرق الطوارئ إلى مناطق جديدة واستخراج المزيد من الضحايا من المباني المنهارة.
وأعلنت السلطات في البداية عن عشرات الوفيات، قبل أن تتجاوز الحصيلة 100 قتيل مع استمرار عمليات الإنقاذ.
وسجلت بيريرا عددًا كبيرًا من الضحايا، في حين أبلغت مدن أخرى، بينها مانيزاليس وكالي، عن وفيات وإصابات وأضرار واسعة في الممتلكات.
ومن المتوقع أن تتغير الحصيلة مع استمرار عمليات البحث، خصوصًا في المناطق التي ما زال الوصول إليها صعبًا أو التي شهدت انهيار مبانٍ بالكامل.
أقوى زلزال في كولومبيا خلال القرن الحالي
وصفت هيئة المسح الجيولوجي الكولومبية الزلزال بأنه الأقوى المسجل في البلاد منذ بداية القرن الحادي والعشرين.
وتقع كولومبيا في منطقة نشطة زلزاليًا نتيجة تفاعل عدد من الصفائح التكتونية، ما يجعل مناطقها الغربية المطلة على المحيط الهادئ أكثر عرضة للهزات الأرضية القوية.
وكانت البلاد قد شهدت خلال العقود الماضية عدة زلازل مدمرة، إلا أن قوة الهزة الأخيرة وحجم الأضرار الناتجة عنها أعادا المخاوف بشأن قدرة بعض المباني والبنية التحتية على مقاومة الزلازل الشديدة.
السلطات تواصل عمليات الإنقاذ
باشرت أجهزة الطوارئ والجيش والشرطة وفرق الدفاع المدني عمليات واسعة في المدن المتضررة، بالتعاون مع متطوعين شاركوا في البحث عن المفقودين وإزالة الأنقاض.
وركزت عمليات الإنقاذ على المباني التي انهارت بالكامل، وسط مخاوف من وجود أشخاص لا يزالون محاصرين داخلها.
كما بدأت السلطات تقييم الأضرار التي لحقت بالمستشفيات والطرق والمطارات وشبكات الخدمات الأساسية، في وقت تتواصل فيه مراقبة النشاط الزلزالي تحسبًا لهزات ارتدادية جديدة.
ويواجه غرب كولومبيا مرحلة صعبة بعد الكارثة، مع استمرار البحث عن ناجين والعمل على توفير المساعدات والإيواء للسكان الذين تضررت منازلهم.
