La star sénégalaise Sadio Mane, l’attaquant saoudien d’Al Nassr, a commenté le moment le plus controversé de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 contre le Maroc, qui s’est soldée par une victoire 1-0 des « Lions de la Teranga » après prolongation.
Dans les dernières minutes du temps réglementaire, après un penalty accordé au Maroc, le sélectionneur sénégalais Pap Tiao a décidé de faire sortir ses joueurs du terrain en signe de protestation. Mane est intervenu personnellement, est resté sur le terrain et a réussi à convaincre ses coéquipiers de revenir et de continuer le match.
S’adressant à The Touchline via son compte Xbox, Mane a expliqué les raisons de sa position :
« Comme les arbitres peuvent aussi faire des erreurs, il est injuste de les juger », a déclaré M. Manneh. Ajouté : « Mon principal objectif était de donner à des millions de téléspectateurs à travers le monde la possibilité de voir la finale jusqu’au bout, plutôt que d’y mettre fin de cette manière.
La décision de Mane a été décisive pour la suite du match. De retour sur le terrain, Brahim Diaz a manqué un penalty et Baba Gueye a marqué le seul but de la victoire à la 94e minute de la prolongation, offrant au Sénégal son deuxième titre dans l’histoire du tournoi.
Analyse rapide : Pourquoi l’intervention de Mané a-t-elle été décisive ?
- Le rôle d’un vrai leader: Malgré la présence de l’entraîneur et du leader officiel, Mané – avec son poids dans et hors de la salle – a été la seule personne capable de ramener les joueurs sur le terrain sans résistance.
- Protéger la réputation du football africain: Quitter le terrain aurait transformé la finale en scandale mondial, surtout en présence du président de la FIFA, Gianni Infantino. La décision de Mane a permis de préserver la continuité du jeu et sa réputation.
- Impact psychologique positif: Le retour après la protestation a donné un énorme coup de fouet au moral de l’équipe et a aidé les joueurs à se concentrer sur le jeu plutôt que sur la controverse arbitrale.
- Le résultat final: Si le retrait avait eu lieu, l’équipe sénégalaise aurait perdu le titre par retrait selon le règlement de la CAF, et aurait pu être soumise à des pénalités supplémentaires. L’intervention de Mané a sauvé l’équipe d’un désastre sportif et moral.
Au moment où tout le monde attendait que le match s’effondre, Sadio Mané a prouvé qu’il n’était pas seulement un buteur, mais aussi un leader qui pense au bien du jeu avant tout. Une décision qui pourrait rester dans l’histoire du tournoi comme l’un des plus grands moments de leadership sur le terrain.
