Les autorités tunisiennes ont réussi, à l'aube du mercredi 22 juillet, de maîtriser le vaste incendie qui s'était déclaré entre le mont Nador, à Rafraf, et la région de Sidi Ali al-Maki, relevant du district de Ghar al-Melh dans le gouvernorat de Bizerte, après plus de 16 heures d'opérations de lutte contre l'incendie ininterrompues.
L'incendie s'est déclaré mardi après-midi, avant de se propager rapidement dans une zone montagneuse et accidentée, sous l'effet des températures élevées, de la sécheresse de la végétation et des rafales de vent qui ont favorisé l'extension des flammes vers de nouvelles zones.
Les opérations d’extinction se sont compliquées à la tombée de la nuit, après la reprise de l’activité de plusieurs foyers et la progression des flammes en direction de Ghar el-Melh, ce qui a suscité l’inquiétude parmi la population et les vacanciers. Des colonnes de fumée ont également été observées depuis les plages de Rafraf, Sounein et Aïn Mestir.
Au cours de la nuit, les flammes ont atteint un restaurant à Gar al-Malh et l’ont entièrement détruit, tandis que des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré l’ampleur des dégâts subis par le bâtiment.
Les flammes ont également ravagé une cabane de plage dans la région de Al-Bounta, et d’autres dégâts matériels ont été constatés, dans l’attente du bilan définitif des dégâts.
Les équipes de la protection civile, les gardes forestiers, les unités de la Garde nationale, des forces de sécurité et de l’armée, ainsi que les différentes structures de la Commission régionale de prévention des catastrophes et un certain nombre d’habitants de la région ont participé aux opérations d’extinction.
Des hélicoptères de la protection civile et de l’armée ont également effectué des survols pour larguer de l’eau sur les foyers situés dans des zones accidentées, inaccessibles aux moyens d’extinction terrestres.
Le gouverneur de Bizerte, Salem ben Yaqoub, s’est rendu sur les lieux de l’incendie pour suivre les interventions et a ordonné la mise en œuvre du « plan vert de secours » afin de coordonner les opérations et d’empêcher la propagation des flammes vers les zones résidentielles.
Bien qu’aucune victime ne soit à déplorer, les autorités ont procédé à des évacuations préventives concernant huit femmes et six nourrissons, qui ont été hébergés pendant la nuit au centre de formation professionnelle à la pêche maritime de Ghar el-Melh, avant de regagner leurs domiciles mercredi matin.
Des camions de pompiers se sont également postés à proximité des habitations les plus menacées afin de protéger les habitants et d’intervenir rapidement en cas d’approche des flammes.
Plusieurs habitants ont indiqué que les coupures d’électricité subies par la région avaient peut-être compliqué les opérations d’alerte et de communication pendant les premières heures de l’incendie, en raison des perturbations subies par les réseaux de communication ; toutefois, ces informations n’ont pas encore été officiellement confirmées.
Bien que l’incendie ait été maîtrisé, les autorités ont maintenu les équipes de surveillance en état d’alerte afin d’empêcher toute reprise du feu, d’autant plus que les températures restent élevées et que les vents pourraient favoriser la réapparition de foyers d’incendie.
