ترتفع مخاطر التسمم الغذائي خلال النزهات الصيفية، لأن البكتيريا تتكاثر بسرعة عندما يبقى الطعام في درجات حرارة تتراوح تقريبًا بين 4 و60 درجة مئوية، وهي ما تُعرف بـ«منطقة الخطر».
وتنص القاعدة الأساسية على عدم ترك الأطعمة القابلة للتلف، مثل اللحوم ومنتجات الألبان والسلطات والبيض والفواكه المقطعة، خارج التبريد لأكثر من ساعتين. وتنخفض المدة إلى ساعة واحدة فقط عندما تتجاوز حرارة الجو 32 درجة مئوية. وبعد انقضاء هذه المدة، يُنصح بالتخلص من الطعام بدل الاعتماد على رائحته أو شكله لتحديد سلامته.
وتشمل الأطعمة الأكثر عرضة للتلف السلطات المحتوية على المايونيز أو القشدة، واللحوم والأسماك النيئة المتبلة، إضافة إلى النقانق المطهوة والفطائر بالكريمة والأجبان. ويجب نقل هذه المنتجات داخل حقيبة تبريد مزودة بكمية كافية من الثلج أو عبوات التجميد.
ومن الضروري أيضًا فصل اللحوم النيئة عن الطعام الجاهز، وعدم استخدام الطبق أو السكين نفسه لكليهما، مع غسل اليدين جيدًا وطهي اللحوم والدواجن بصورة كاملة. كما ينبغي إبقاء الأطعمة مغطاة وحمايتها من الحشرات.
ويمكن تقليل المخاطر باختيار بدائل أكثر أمانًا، مثل الفواكه الكاملة والمكسرات والبسكويت الجاف، وتقديم الطعام بكميات صغيرة مع إبقاء الباقي مبردًا حتى موعد تناوله.
