Les risques d’intoxication alimentaire augmentent lors des pique-niques estivaux, car les bactéries se multiplient rapidement lorsque les aliments sont exposés à des températures comprises entre environ 4 et 60 °C, ce que l’on appelle la « zone de danger ».
La règle de base stipule qu’il ne faut pas laisser les aliments périssables, tels que la viande, les produits laitiers, les salades, les œufs et les fruits coupés, hors de la réfrigération pendant plus de deux heures. Ce délai est ramené à une heure seulement lorsque la température ambiante dépasse 32 °C. Passé ce délai, il est recommandé de jeter les aliments plutôt que de se fier à leur odeur ou à leur aspect pour déterminer s’ils sont encore propres à la consommation.
Parmi les aliments les plus susceptibles de se détériorer, on trouve les salades à base de mayonnaise ou de crème, les viandes et poissons crus assaisonnés, ainsi que les saucisses cuites, les tartes à la crème et les fromages. Ces produits doivent être transportés dans une glacière contenant une quantité suffisante de glace ou de blocs réfrigérants.
Il est également indispensable de séparer la viande crue des aliments prêts à consommer, de ne pas utiliser le même plat ni le même couteau pour les deux, de bien se laver les mains et de cuire complètement la viande et la volaille. Il convient également de conserver les aliments à l’abri de l’air et de les protéger des insectes.
Il est possible de réduire les risques en optant pour des alternatives plus sûres, telles que les fruits entiers, les fruits à coque et les biscuits secs, et en servant les aliments en petites quantités tout en conservant le reste au frais jusqu’au moment de le consommer.
