Deux puissants séismes ont secoué Caracas, la capitale vénézuélienne, dans la soirée ; d’une magnitude de 7,2 et 7,5 respectivement, ils se sont succédé à moins d’une minute d’intervalle, provoquant d’importants dégâts et semant la panique parmi la population.
C’est à Caracas que les dégâts ont été les plus graves : des immeubles d’habitation et d’autres bâtiments se sont effondrés, tandis que les équipes de secours poursuivent leurs opérations de déblaiement et de recherche des personnes qui pourraient se trouver sous les décombres. Les autorités n’ont pour l’instant pas communiqué de bilan officiel concernant les victimes ou les blessés.
L’Institut géologique américain a averti que les conséquences de la catastrophe pourraient être extrêmement graves, soulignant la possibilité d’un nombre élevé de victimes et de destructions massives, tandis que selon les premières estimations, le nombre de morts pourrait s’élever à plusieurs milliers.
Les habitants ont ressenti les secousses sismiques dans la capitale et dans plusieurs États vénézuéliens ; leur impact s’est également fait sentir en Colombie voisine. Après ces deux séismes principaux, plus de 20 répliques ont été enregistrées, tandis que des avertissements ont été lancés quant à la possibilité de nouvelles secousses violentes.
État d’urgence et suspension des services de transport
La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a déclaré l’état d’urgence dans le pays, tandis que la circulation des trains et du métro a été temporairement suspendue et que les cours ont été annulés dans les écoles jusqu’à la fin de la semaine.
L’aéroport international de Maquetía a également été fermé après l’effondrement partiel de son toit à la suite des secousses, alors que les autorités ont indiqué que les régions de Balos Grandes et d’Altamira figuraient parmi les plus touchées.
Le maire de la commune de Chacao, Gustavo Duque Saiz, a déclaré qu’au moins deux immeubles d’habitation de grande hauteur avaient été entièrement détruits, tandis que plusieurs autres bâtiments avaient subi d’importants dégâts.
À ce jour, les équipes de secours ont réussi à extraire 18 personnes des décombres, tandis que plus de 500 membres des équipes d’urgence et de secours participent aux opérations de recherche et de secours.
Des habitants dorment dans la rue et attendent un soutien régional
Des témoins oculaires ont indiqué qu’un climat de panique régnait dans plusieurs quartiers, où de nombreux habitants ont passé la nuit dans la rue par crainte de nouvelles répliques. Des coupures de télécommunications et d’électricité ont également été signalées, et des lignes électriques ont été endommagées dans certaines zones.
À la suite de cette catastrophe, plusieurs pays de la région ont fait part de leur volonté d’apporter leur aide au Venezuela, notamment les États-Unis, le Salvador, le Brésil, le Mexique et l’Équateur, en envoyant des équipes de secours ainsi qu’une aide humanitaire et médicale dans les zones sinistrées.
Les autorités vénézuéliennes continuent d’évaluer l’ampleur des dégâts, tandis que la priorité absolue dans les prochaines heures reste de secourir les personnes bloquées et d’apporter une aide d’urgence aux sinistrés.
