تواجه شركة Amazon تدقيقًا متزايدًا بسبب مشروع ضخم لمركز بيانات جديد في ولاية تكساس، بعدما كشفت تقارير أن محطة الكهرباء المخصصة لتغذيته قد تتحول إلى أحد أكبر المصادر المنفردة لانبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري في الولايات المتحدة.
ويُقام المشروع في مقاطعة بيكوس غرب تكساس، حيث تستثمر Amazon في منشأة لتوليد الكهرباء بالغاز الطبيعي ستُستخدم أساسًا لتزويد مركز البيانات الجديد بالطاقة.
وبحسب البيانات المتاحة، ستضم المحطة 35 توربينًا تعمل بالغاز الطبيعي، بقدرة إجمالية تصل إلى 7.65 غيغاواط، ومن المقرر في المرحلة الأولى أن تعمل بصورة مستقلة عن شبكة الكهرباء في الولاية.
تصريح بانبعاث ما يصل إلى 33 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون
حصل مشروع GW Ranch على تصريح من السلطات في تكساس يسمح بانبعاثات تصل إلى 33 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا، وهو مستوى يفوق الحد المسموح به لأكبر محطة كهرباء تعمل بالفحم في الولايات المتحدة.
ولا يعني هذا الرقم بالضرورة أن المحطة ستطلق كامل الكمية المسموح بها فعليًا، إذ غالبًا ما تكون الانبعاثات الحقيقية أقل من الحدود القصوى الواردة في التصاريح، إلا أن الحجم المحتمل للمشروع أثار مخاوف بيئية واسعة.
وأكدت Amazon أنها اشترت الموقع وتعتزم شراء الكهرباء من GW Ranch لتشغيل منشأة معالجة البيانات الجديدة.
الذكاء الاصطناعي يرفع احتياجات الطاقة
يأتي المشروع في وقت تتزايد فيه احتياجات شركات التكنولوجيا إلى الطاقة بسبب التوسع السريع في مراكز البيانات المستخدمة لتطوير وتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي.
وتتجه شركات كبرى، من بينها Amazon وMeta وGoogle، بصورة متزايدة إلى إقامة مصادر توليد كهرباء مخصصة لمراكز البيانات، بما في ذلك محطات تعتمد على الغاز الطبيعي ومصادر طاقة غير متجددة.
وأظهرت بيانات Amazon أن انبعاثاتها الكربونية ارتفعت بنسبة 16% خلال عام 2025، بالتزامن مع توسع الشركة في البنية التحتية ومراكز البيانات. ومع ذلك، لا تزال الشركة متمسكة بهدفها المعلن بالوصول إلى صافي انبعاثات كربونية صفري بحلول عام 2040.
Amazon تدافع عن المشروع
قالت المتحدثة باسم Amazon مارغريت كالاهان: “العالم يبدو مختلفًا الآن عما كان عليه عندما شاركنا في تأسيس التعهد المناخي”، مضيفة: “التزامنا لم يتغير”.
وأوضحت الشركة أن مركز البيانات المخطط له سيعتمد على توليد كهرباء محلي جديد، بما يتيح له تغطية احتياجاته من الطاقة دون زيادة تكاليف الكهرباء على الأسر في تكساس.
كما أشارت Amazon إلى أنها تدرس إضافة الطاقة الشمسية وأنظمة تخزين الكهرباء بالبطاريات في الموقع، إلى جانب استخدام مياه غير صالحة للشرب أو الري وتقنيات تبريد تهدف إلى تقليل استهلاك المياه.
وترى الشركة أن المشروع يمثل استثمارًا طويل الأمد في المنطقة، ومن المتوقع أن يسهم في توفير آلاف الوظائف، بينما تبقى آثاره البيئية المحتملة موضع نقاش في ظل النمو السريع لمراكز البيانات المرتبطة بالذكاء الاصطناعي.
