Amazon fait l'objet d'une surveillance accrue en raison d'un projet de grande envergure visant la construction d'un nouveau centre de données au Texas, après que des rapports ont révélé que la centrale électrique destinée à l'alimenter pourrait devenir l'une des plus grandes sources individuelles d'émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis.
Le projet est mis en œuvre dans le comté de Pecos, dans l’ouest du Texas, où Amazon investit dans une centrale électrique au gaz naturel qui servira principalement à alimenter le nouveau centre de données.
Selon les données disponibles, la centrale comprendra 35 turbines fonctionnant au gaz naturel, d’une puissance totale de 7,65 gigawatts, et devrait, dans un premier temps, fonctionner indépendamment du réseau électrique de l’État.
Autorisation d’émettre jusqu’à 33 millions de tonnes de dioxyde de carbone
Le projet GW Ranch a obtenu des autorités texanes un permis autorisant des émissions pouvant atteindre 33 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an, un niveau supérieur à la limite autorisée pour la plus grande centrale à charbon des États-Unis.
Ce chiffre ne signifie pas nécessairement que la centrale émettra effectivement la totalité du volume autorisé, les émissions réelles étant souvent inférieures aux plafonds fixés dans les autorisations ; toutefois, l’ampleur potentielle du projet a suscité de vives inquiétudes environnementales.
Amazon a confirmé avoir acquis le site et avoir l’intention d’acheter de l’électricité à GW Ranch pour alimenter son nouveau centre de traitement de données.
L’intelligence artificielle accroît les besoins en énergie
Ce projet intervient à un moment où les besoins en énergie des entreprises technologiques ne cessent d’augmenter en raison de l’expansion rapide des centres de données utilisés pour développer et exploiter des applications d’intelligence artificielle.
De grandes entreprises, parmi lesquelles Amazon, Meta et Google, ont de plus en plus tendance à mettre en place des sources de production d’électricité dédiées aux centres de données, notamment des centrales fonctionnant au gaz naturel et des sources d’énergie non renouvelables.
Les données d’Amazon ont montré que ses émissions de carbone ont augmenté de 16 % en 2025, parallèlement à l’expansion de l’infrastructure et des centres de données de l’entreprise. L'entreprise reste toutefois fidèle à son objectif déclaré d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2040.
Amazon défend son projet
Margaret Callahan, porte-parole d’Amazon, a déclaré : « Le monde est aujourd’hui différent de ce qu’il était lorsque nous avons cofondé le Climate Pledge », ajoutant : « Notre engagement n’a pas changé. »
L’entreprise a précisé que le centre de données prévu s’appuierait sur une nouvelle production d’électricité locale, ce qui lui permettrait de couvrir ses besoins énergétiques sans augmenter la facture d’électricité des ménages texans.
Amazon a également indiqué qu’elle envisageait d’intégrer sur le site des installations solaires et des systèmes de stockage d’électricité par batteries, ainsi que d’utiliser de l’eau non potable ou d’irrigation et des techniques de refroidissement visant à réduire la consommation d’eau.
L’entreprise considère ce projet comme un investissement à long terme dans la région, qui devrait contribuer à la création de milliers d’emplois, tandis que ses impacts environnementaux potentiels restent sujets à débat dans le contexte de la croissance rapide des centres de données liés à l’intelligence artificielle.
