Ce jeudi 15 octobre 2026, la Tunisie commémore le soixante-troisième anniversaire du départ du dernier soldat français de son territoire et de sa libération de la troisième des armées coloniales les plus redoutables du monde à l’époque, après un long combat et des batailles nationales qui restent gravées dans la mémoire des Tunisiens.
La bataille de Bizerte occupe une place centrale dans ce parcours de libération et de retrait, car elle a constitué un tournant décisif dans la guerre menée par les Tunisiens de toutes leurs composantes : militaires, volontaires civils et membres des autres forces de sécurité, parmi lesquels des milliers ont péri ou ont été blessés, sans compter les autres pertes matérielles.
La bataille de l’évacuation représente un tournant décisif dans l’histoire de la Tunisie et dans celle des peuples colonisés en général, tant par ce qu’elle a révélé de la ténacité et du courage du peuple tunisien que par la criminalité de l’appareil militaire colonial.
Cette bataille a effectivement débuté en février 1958, à la suite de l’agression française contre Saqia Sidi Youssef, à la frontière tuniso-algérienne, qui visait plusieurs institutions locales et a fait des dizaines de martyrs parmi les Algériens et les Tunisiens.
Le 17 juillet de la même année, le gouvernement tunisien décida d’œuvrer à l’évacuation des vestiges des armées françaises de la base de Bizerte par la voie diplomatique, mais la situation s’aggrava à nouveau en juillet 1961.
Le 23 juillet, un cessez-le-feu fut proclamé afin de permettre la tenue de négociations qui aboutirent à l’annonce par la France du retrait de ses forces de la ville de Bizerte et de l’évacuation de sa base navale qui s’y trouvait. Le 15 octobre 1963, l’amiral français Vivier quitta le port de la ville, marquant ainsi la fin de la période coloniale française en Tunisie.
