Le Liban et Israël ont repris ce mardi à Rome les pourparlers visant à mettre en œuvre un accord négocié sous l’égide des États-Unis, alors que le Liban espère voir des progrès vers le retrait des forces israéliennes du sud du pays, même si les chances d’aboutir rapidement à une percée semblent faibles.
Les efforts diplomatiques américains se sont intensifiés depuis la reprise des combats entre le Hezbollah et Israël le 2 mars, alors que le Hezbollah s’oppose à cet accord et s’accroche à ses armes, estimant que la pression exercée par l’Iran sur Washington est le moyen de mettre fin à la guerre et de garantir le retrait israélien.
L’armée israélienne occupe ce qu’elle qualifie de « zone tampon », qui s’étend sur une dizaine de kilomètres à l’intérieur du territoire libanais, le long de la frontière, et affirme que celle-ci est nécessaire pour protéger les habitants du nord d’Israël contre les attaques du Hezbollah.
Une réunion qui s’est tenue à Washington le 26 juin avait abouti à un accord-cadre prévoyant la fin des combats, le désarmement des groupes armés et le déploiement de l’armée libanaise dans le Sud, en échange d’un retrait progressif des forces israéliennes.
Cependant, les frappes israéliennes se sont poursuivies, tandis que le Hezbollah a rejeté l’accord, et Israël a affirmé que ses forces resteraient dans le sud tant que le Hezbollah conserverait ses armes.
Selon des responsables libanais, les discussions se tiendront à l’ambassade des États-Unis à Rome mardi et mercredi, afin d’examiner les modalités de mise en œuvre de l’accord. La délégation libanaise cherche à mettre en place un retrait progressif, d’une zone à l’autre, parallèlement au déploiement de l’armée libanaise et au désarmement du Hezbollah dans les zones concernées.
L’accord avait défini deux zones comme point de départ, tandis que le Commandement central américain coordonne ses efforts avec les deux parties afin de mettre ce plan en œuvre.
Le président libanais Joseph Aoun a exprimé son espoir que les pourparlers de Rome débouchent sur des mesures concrètes, à commencer par un retrait israélien permettant à l’armée libanaise de se déployer dans le sud.
De son côté, le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a déclaré que le fait que Rome accueille ces négociations visait à soutenir les efforts visant à parvenir à un véritable cessez-le-feu, ajoutant que la capitale italienne aspirait à devenir une « capitale de la paix ».
Selon le ministère libanais de la Santé, la guerre a fait, depuis mars, plus de quatre mille morts et provoqué le déplacement de plus d’un million de personnes, tandis que les opérations militaires ont entraîné la destruction de nombreux villages et d’infrastructures dans le sud du Liban.
