Lionel Messi a mis un terme à sa carrière en équipe nationale argentine par une victoire 3-0 en match amical contre le Bénin au stade Monumental, après avoir marqué un but et en avoir préparé deux autres lors de son 208e et dernier match devant 80 000 spectateurs.
Un début tardif et des occasions manquées
Le match a débuté avec un peu de retard, et c’est Messi qui a effectué le premier tir au but après sept minutes, avant que l’arbitre n’interrompe temporairement la rencontre à la dixième minute pour lui offrir une longue ovation depuis les tribunes. L’équipe du Bénin ne semblait pas impressionnée ni par l’ambiance ni par l’adversaire, puisque Aiyegun Tosin et Junior Oulitan ont gâché deux occasions en or qui auraient suffi à donner une avance surprise aux visiteurs.
Messi s’est retrouvé encerclé à chaque fois qu’il recevait le ballon près de la surface de réparation, car les passes de ses coéquipiers à son intention étaient trop prévisibles et faciles à anticiper pour la défense. Le gardien béninois, Martial Dandjeno, a néanmoins été mis à l’épreuve par un coup franc enroulé en milieu de première mi-temps, et sa frappe en volée, suite à un centre de Lautaro Martínez, a frôlé le poteau lointain, manquant de peu d’ouvrir le score.
L’équipe argentine n’a pas réussi à trouver le chemin des filets, tandis qu’Emiliano Martínez a dû s’interposer à deux reprises en fin de mi-temps pour maintenir le score nul et vierge jusqu’à la pause.
Un triplé en seconde mi-temps
Trois minutes après le coup d’envoi de la seconde mi-temps, Messi a tiré un corner qui a trouvé Nicolás Otamendi, lequel a ouvert le score d’une superbe volée. Il s’agissait là de sa 69e passe décisive en sélection. Il a ajouté sa 70e passe décisive en servant Nico Baz, qui n’était entré en jeu que depuis un peu plus d’une minute, et ce dernier a décoché un tir enroulé qui n’a laissé aucune chance à Dandjeno.
L’Argentine a obtenu un penalty après une faute de Tamimo Ouro sur Agustín Gayá dans la surface ; Messi a transformé le penalty dans la lucarne, sous les acclamations du public. Après ce but, Messi a manqué une occasion facile face à un but vide, puis le reste de la rencontre s’est déroulé à un rythme tranquille.
Les chiffres du match
Cette victoire porte à 11 le nombre de matchs sans défaite de l’Argentine à domicile (10 victoires et un match nul), sa dernière défaite remontant à novembre 2023. Quant au Bénin, qui n’a plus joué à domicile depuis juin 2023, il a subi sa deuxième défaite seulement lors de ses sept derniers matchs internationaux (3 victoires et 2 nuls).
Lionel Messi a été élu meilleur joueur du match par le site FlashScore.
