ارتفعت حصيلة الزلزال القوي الذي ضرب جنوب غرب اليابان إلى 13 قتيلا، فيما تواصل فرق الإنقاذ عمليات البحث عن أشخاص عالقين تحت الأنقاض داخل مركز تجاري ومصنع.
وتكثف فرق الطوارئ جهودها في مركز “إيون” التجاري بمدينة كاشيما، إلى جانب مصنع “نيبون بيبر” في ياتسوشيرو، وسط مخاوف من وجود مزيد من الضحايا تحت الركام.
ووصفت رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايتشي عمليات الإنقاذ بأنها “سباق مع الزمن”، مؤكدة أن عددا من الأشخاص ما زالوا في حاجة إلى المساعدة رغم مرور أكثر من 20 ساعة على وقوع الزلزال.
وقالت تاكايتشي: “رغم مرور أكثر من 20 ساعة منذ وقوع الزلزال، لا يزال هناك أشخاص يحتاجون إلى الإنقاذ”.
وبعد يوم من الهزة التي ضربت محافظة كوماموتو، بدأ السكان في إزالة الحطام والأثاث المتضرر من منازلهم، في وقت لا تزال فيه عمليات تقييم الخسائر مستمرة.
وقال صاحب مطعم يبلغ من العمر 75 عاما إن الزلزال كان الأقوى الذي عايشه في حياته، مضيفا أنه شعر للحظات بأنه لن ينجو.
وضرب الزلزال المنطقة بعد ظهر الثلاثاء، وبلغت قوته 7.1 درجات وفقا لوكالة الأرصاد الجوية اليابانية.
في المقابل، قدرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية قوة الزلزال بـ6.8 درجات، وهو اختلاف قد يرتبط بطريقة القياس والموقع المعتمد في احتساب شدة الهزة.
وتواصل السلطات اليابانية تمشيط المواقع المتضررة، مع إعطاء الأولوية للمنشآت التي يُعتقد أن أشخاصا ما زالوا عالقين داخلها.
